Bühl – Im ersten Viertelfinale der Playoffs in der 1. Volleyball-Bundesliga ist der VfB Friedrichshafen am Mittwochabend überraschend unterlegen gewesen. Das Team um VfB-Kapitän Dejan Vincic verlor im Tiebreak einer engen Begegnung bei den Volleyball-Bisons Bühl mit 2:3 (25:17, 21:25, 21:25, 25:20, 13:15). Schon am kommenden Samstag, 13. März, treffen beide Mannschaften erneut aufeinander.
Dann schlagen die Bühler in der Zeppelin-CAT Halle-A1 auf. Sollte Friedrichshafen diese Begegnung für sich entscheiden, käme es am Sonntag um 19:30 Uhr am Bodensee zu einem Entscheidungsspiel um den Halbfinaleinzug. Zum Spiel: Ohne Musik zwischen den Ballwechseln war es doch ziemlich still in der Großsporthalle Bühl.
Deshalb musste der VfB Friedrichshafen in Person von Martti Juhkami – laut Vereinsmitteilung – für Stimmung sorgen. Der Este macht zwei Punkte in Folge (3:4, 4:4) und sorgte mit seinem starken Service für Nehemiah Motes Punkt zur Führung (5:4). Die Häfler waren von Beginn an hellwach. Bis zum 11:10 konnten die Bisons noch mithalten, dann kam Linus Weber auf Seiten der Gäste zum Aufschlag und punktete direkt (12:10).
Eine starke Flugeinlage des genesenen Libero Markus Steuerwald und ein Ass von Nicolas Marechal brachten das erste Polster (14:10). Von nun an gelang Friedrichshafen fast alles. Weber blockte Kronthaler drei Mal in einem Ballwechsel und schließlich erfolgreich zum Punkt (16:12), Mote gelang dasselbe Kunststück gegen den österreichischen Nationalspieler – 18:12. Den dritten Block innerhalb kürzester Zeit steuerte Kapitän Dejan Vincic gegen Bühls Topscorer Tomas Lopez bei (22:14). Martti Juhkami, wie er es in den vergangenen Spielen sehr oft tat, erledigte dann den Satzball (25:17).
Im zweiten Durchgang wachte – so der VfB weiter – zunächst das Eventteam der Bühler musikalisch auf, kurze Zeit später dann auch das Team auf dem Feld. Zwar kam Marcus Böhme durch (4:2) und Weber machte drei wichtige Punkte (10:8, 13:10), allerdings wurde der Tabellenerste der Hauptrunde dann einen Tick zu sorglos. Jurkovics blockte Nicolas Marechal und Linus Weber traf nur die Antenne, sodass Bühl herankam (13:13). Weil Gallas für die Bisons jetzt den Turbo zündete, führten die Hausherren sogar deutlich (16:19, 18:22).
Rares Balean und Arno van de Velde kamen für Juhkami und Böhme. Und: Joe Worsley und Lukas Maase wechselte VfB-Cheftrainer Michael Warm ebenfalls ein. Bühl holte sich trotzdem Satz Nummer zwei (21:25). Die Gäste vom Bodensee wirkten ein wenig von der Rolle und wollten es nun mit der Brechstange versuchen. Einmal, wie bei Martti Juhkami, ging es gut (5:4). Ein anderes Mal, wie bei Webers Angriff in Gallas’ Block, eben nicht (7:8). Die Häfler, die eineinhalb Sätze ganz locker gegen die Bisons aufspielen konnten, liefen nun einem Rückstand hinterher (11:13, 14:16).
Auch ein erneuter Doppelwechsel brachte wenig Erfolg, sodass Warm Weber und Vincic zurück aufs Feld schickte (15:18). Mit einem Ass von Marechal (17:19) und immer wieder Juhkami (18:20, 21:22) kämpfte sich der VfB heran – trotz dreier Aufschlagfehler in Folge. Und dennoch sicherte sich Bühl mit starker Feldabwehr auch diesen Durchgang (21:25). Michael Warm startete dann mit Rares Balean und Arno van de Velde, die sich anscheinend auf der Bank etwas vorgenommen hatten.
Balean blockte Gallas (5:3) und van de Velde punktete nach einer sehenswerten Rettungstat von Marechal (6:4). Ein weiterer Block von Mote gegen Lopez’ Hinterfeldangriff (10:6) half dem dünnen Häfler Nervenkostüm. Von der berüchtigten Aufschlagstärke bei den Männern vom Bodensee war allerdings weiterhin wenig zu sehen. Friedrichshafen musste sich, dank der starken Bühler Defensive, jeden Punkt hart erarbeiten (17:14). Maase und Worsley kamen – Mote machte die Punkte.
Vier Mal in Folge, davon einmal im Block, packte der Australier zu (17:14, 20:15) und stellte langsam aber sicher auf Entscheidungssatz. Balean machte es mit einem Ass amtlich (25:20). Jetzt kam es auf die letzten Körner und die größere Erfahrung an. Nicolas Marechal hatte wohl beides, denn er servierte erst ein Ass und in der Folge zwei Mal stark (3:3, 5:2). Nachdem Vincic glücklich den Ball auf den Rücken bekam, blockte Balean Gallas stark zum 6:3.
Der Rumäne war auch im Angriff da, als es wieder eng war (7:6, 8:6) und trommelte einen ganz schwierigen Ball auf die Bühler Grundlinie zum 10:7. Dann übertrat Weber zwei Mal, Marechal machte zwei Fehler im Angriff – und schon war die Führung dahin. Bühl führte auch diesen Satz in der Schlussphase an (10:12). Nachdem Marechals Angriff an der Antenne hängen blieb, hatten die Bisons drei Matchbälle. Die ersten beiden wehrte der VfB noch ab – Gallas machte dann jedoch die Überraschung perfekt – 15:13 für Bühl.
„Wir haben im ersten Satz gut angefangen und dann aber die Energie im Spiel verloren“, sagte ein sichtlich enttäuschter Cheftrainer Michael Warm hinterher. „Wir haben nicht den nötigen Druck auf Bühl aufgebaut und sie zu sehr ins Spiel kommen lassen.“ Nun müssen die Häfler am Samstag gewinnen, um das Entscheidungsspiel am Sonntag zu erzwingen.