Langfristige Behandlungserfolge Stammzelltransplantation kann Autoimmunerkrankung aufhalten

Eine Stammzelltransplantation kann den Verlauf der schweren Autoimmunerkrankung systemische Sklerose langfristig stabilisieren. Das zeigen Ergebnisse einer internationalen Studie unter Leitung des Universitätsklinikums Tübingen und eines französischen Forschungszentrums in Paris.

Die Forschenden untersuchten den Gesundheitszustand von 80 Patientinnen und Patienten, die zwischen 2012 und 2016 aufgrund einer schweren, fortschreitenden systemischen Sklerose eine Stammzelltransplantation erhalten hatten. Die mittlere Nachbeobachtungszeit lag bei 9,2 Jahren (Median). Die Ergebnisse wurden in der Fachzeitschrift The Lancet Rheumatology veröffentlicht.

60 Prozent nach zehn Jahren ohne Fortschreiten der Erkrankung

Zehn Jahre nach der Behandlung lebten schätzungsweise noch 71 Prozent der Erkrankten. Bei 60 Prozent war die Krankheit nicht weiter fortgeschritten und sie waren am Leben.

Auch bei einzelnen Krankheitsmerkmalen zeigte die Behandlung langfristige Wirkung: Die krankhafte Verhärtung der Haut ging bei den untersuchten Personen deutlich zurück. Die Lungenfunktion blieb anhand wichtiger Untersuchungswerte über einen Zeitraum von zehn Jahren weitgehend stabil.

Bei der letzten Nachuntersuchung lebten 34 der 80 Patientinnen und Patienten (43 Prozent), ohne seit der Stammzelltransplantation weitere Medikamente zur Unterdrückung des Immunsystems benötigt zu haben.

Was passiert bei einer Stammzelltransplantation?

Die systemische Sklerose (SSc) ist eine seltene Autoimmunerkrankung, bei der das Immunsystem körpereigenes Gewebe angreift. Dadurch vermehrt und verhärtet sich das Bindegewebe krankhaft. Betroffen sein können sowohl die Haut als auch innere Organe wie die Lunge. In schweren Fällen kann die Erkrankung lebensbedrohlich verlaufen.

Bei der sogenannten autologen Stammzelltransplantation werden den Betroffenen zunächst eigene blutbildende Stammzellen entnommen. Anschließend wird das fehlgeleitete Immunsystem durch eine intensive Chemotherapie weitgehend ausgeschaltet.

Danach erhalten die Patientinnen und Patienten ihre zuvor entnommenen Stammzellen zurück. Dadurch kann sich das Immunsystem neu aufbauen.

„Da das Risiko an der Erkrankung zu versterben in dieser SSc-Patientengruppe besonders hoch ist, sind die Ergebnisse als großer Erfolg zu werten“, erklärt Prof. Dr. Jörg Henes, Leiter des Bereichs Rheumatologie am Universitätsklinikum Tübingen.

Die Ergebnisse helfen laut Henes dabei, die langfristige Krankheitskontrolle nach einer autologen Stammzelltransplantation besser einzuschätzen.

Behandlung birgt auch Risiken

Trotz der langfristigen Behandlungserfolge ist die Stammzelltransplantation mit Risiken verbunden. Die Forschenden betonen deshalb, dass Patientinnen und Patienten sorgfältig für die Therapie ausgewählt werden müssen.

Ebenso wichtig sei eine langfristige, strukturierte Nachsorge in spezialisierten Behandlungszentren.

Internationale Zusammenarbeit mit 13 Zentren

Die Untersuchung wurde von der Europäischen Gesellschaft für Blut- und Knochenmarktransplantation (EBMT) durchgeführt. Insgesamt waren 13 spezialisierte Behandlungszentren aus sieben Ländern beteiligt.

Geleitet wurde die Studie von Prof. Dr. Jörg Henes vom Universitätsklinikum Tübingen und Prof. Dominique Farge vom Centre de Référence des Maladies AutoImmunes Systémiques Rares d’Ile-de-France in Paris. Auch Patientenvertretungen wirkten mit.

Das Universitätsklinikum Tübingen beschäftigt sich bereits seit vielen Jahren mit dieser Therapieform bei schweren Autoimmunerkrankungen.

Die Studie liefert erstmals Ergebnisse aus einer langfristigen Nachbeobachtung der behandelten Patientinnen und Patienten. Nach Angaben der Forschenden können die Resultate künftig als Vergleichsmaßstab für neue Therapien dienen. Bislang ist keine immunsuppressive Therapie für die systemische Sklerose zugelassen.

Die Originalstudie mit dem Titel „Long-term evaluation of the effectiveness and safety of autologous haematopoietic stem-cell transplantation for systemic sclerosis (NISSC1-LTE): a cohort study“ wurde am 29. Oktober 2026 in The Lancet Rheumatology veröffentlicht.

(Quelle: Universitätsklinikum Tübingen)